3月3日的《人民日报》为“热烈祝贺全国政协十二届一次会议开幕”，特别发表一篇社论，其标题是“团结就是力量 民主才有活力”。再一次将民主提到一个新的高度。
    历史回顾到1945年夏。为恢复陷于停顿中的国共和谈，国民参政员黄炎培与其他五名参政员一起飞往延安。毛泽东率领在延安的几乎所有中共领导赴机场迎接黄炎培一行。
    在窑洞客厅里，毛泽东问黄炎培对延安几天的考察有何感想。黄炎培深感延安有一股蓬勃之气，抗战胜利之后定将赢得民主革命在全国的胜利，遂借此机会坦陈心中的远虑，并提出了“历史周期律”一说，他说，纵观中国几千年历史，“真所谓‘其兴也勃焉’，‘其亡也忽焉’。”“总之，没有能跳出这周期律。中共诸君从过去到现在，我略略了解的了。就是希望找出一条新路，来跳出这周期律的支配。”毛泽东微笑着严肃地回答：“我们已经找到了新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松解；只有人人起来负责，才不会‘人亡政息’。”
    “传曰：‘禹汤罪己，其兴也勃焉；桀纣罪人，其亡也忽焉。’由是言之，长民治国之本在身。”（《政要论》）。也就是说，国家的长治久安决定于执政者。
    那么，执政者如何才能使国家长治久安呢？“景公问晏子曰：‘富民安众难乎？’对曰：‘易。节欲则民富，中听则民安，行此两者而己矣。’”（《晏子》）。可见，执政者欲使国家长治久安，关键是要“节欲”和“中听”。节欲就是勤俭节约，不劳民伤财，不铺张浪费。
    那么，执政者如何做到“中听”呢？《潜夫论》曰：“国之所以治者，君明也。其所以乱者，君昏也。君所以明者，兼听也。其所以昏者，偏信也。是故人君通必兼听，则圣旷矣；庸说偏信，则愚日甚矣。”简言之，即“兼听则明，偏信则暗”。孔子曰：“良药苦于口而利于病，忠言逆于耳而利于行。汤武以谔谔而昌，桀纣以唯唯而亡。”所以，小到一个家庭、一个单位、一个企业，大到一个地方、一个国家，如非紧急情况，在做重要决定或重大决策前，必须广开言路，广集民智，充分发挥民主，广泛听取意见，认真进行调研，反复进行可行论证和风险评估，认真接受人民的监督。
    此前相当一个时期，全国各地因领导决定或决策的重大失误而造成的各种损失是较大的，其教训是深刻的。而因此受到责任追究的甚少，且处理大多“从宽”，群众颇有微词。究其原因，主要是权力过于集中，同时也过于“强调”集中，导致民主不断削弱。习近平总书记说:“要加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里。” 对此我们必须坚决落实。同时还要加强“党委集体领导”，摒弃“家长制”，力戒“一言堂”。就如《南方都市报》(2013.1.23)评论文章所谈，“要塑造全民监督之态势，公民监督权利的保障，包括知情权、监督权、质疑权的确保就显得非常之重要。”
    我们欣喜看到，前不久，“中共中央总书记、中央军委主席习近平在走访8个民主党派中央和全国工商联时称，毛泽东和黄炎培在延安窑洞关于历史周期律的一段对话，至今对中国共产党都是很好的鞭策和警示。”民主是“我们能跳出这周期率”的“新路”，让“我们走在‘新路’上”。
春天来了！

                               二○一三年三月八日

（作者：中国历史研究爱好者、湖南省涟源市人民法院党组成员、副院长）